或许是因为疫情带来的封闭感，让我们对诗和远方更加向往。茶马古道是茶的诗与远方，它是茶远行之路，更是茶文化鲜活流淌的河。众多支岔构成了它的丰富，绵延不息构成了它的深厚，当代人的不断回望与凝视让它终于浮现成为显学。从今天开始，让我们一起用文字重走这茶马古道吧。
无论是马帮、商人也好，僧人、旅客也罢，对茶马古道而言都已成为匆匆过客。这条曾经串联起大半个亚洲大陆的古道，随着现代交通的快速发展，已经隐退出历史舞台。但茶马古道依然鲜活地活着，以一个庞大的文化系统的姿态。这文化系统由许多段古道的遗迹和一个个古镇、村落组成，更有融入到沿线各民族骨子里的文明印记。它们任由上千年的时光自然雕刻而成的……
云南：一面是边疆，一面是前沿
典籍里的云南，在中原王朝的眼里总是偏远的蛮荒之地。即便是到明王朝时期，中原、江南人的认识中，云南仍是遥不可及。偏远的云南，实际上既是边疆的，又是前沿的。相对内地来说，作为边疆垂地的云南的确偏远，偏远到直到汉武帝时，云南才开始进入中原王朝的视线。但这只是地理上的偏远，尽管所处区域山河纵横，给交通往来带来诸多不便，但云南从未夜郎自大，眼界是开阔的。因为相对南亚、东南亚文化板块，云南又是中国的西南前沿地区。
“茶马古道”这个中国人视觉下命名的新生词汇，从命名至今不过短短25年；从发现到命名再到现在的耳熟能详，乃至成为云南的一大文化符号。我们说茶马古道，说的不只是一条单纯意义上的道路，而是指一个庞大的古代交通网络，这个网络中的历史人文，以及通过这个网络流动着的文明。
茶马古道的黄金时代，发挥着的主要是茶马运输功能，也就是茶马古道真正活着的时代。那个时代，是传统普洱茶兴盛的时代。20世纪90年代后期兴起的现代普洱茶，产量和运输交易量早已超过了传统普洱茶时代的千百倍，但运输途径早已现代化，与茶马古道已经没有多少关系了。但这并不能湮没茶马古道现在存在的价值。如今当我们重新去审视茶马古道，就会发现尽管在许多地方古道已经难觅芳踪，却依然鲜活地存活着。不只存活于记忆里，书本上，还存活于我们的生活中，文化里。
