20世纪40年代成书的《新撰云南通志：物产考·茶》有云：“普洱茶之名，在华茶中，占特殊位置，远非安徽闽浙可比”。
普洱茶是上天的恩赐，也是大自然对人类最丰厚的馈赠，它是经历物竞天择之后纯粹的原生态物产。随着时间的推移与科技的进步，我们对于普洱茶应有更深刻的理解与认知。
普洱茶是固态自然后发酵茶，我们肉眼看不见的微生物和酶参与发酵，并产生相应的具有良好生物活性的次生代谢产物。对人体有抗菌、抗肿瘤、抗氧化，促进新陈代谢等功能。
按照中国其他茶类大部分产茶区的惯性思维。将茶的分类按地名分类、按颜色分类、按生产工艺分类，普洱茶都不能与之混为一谈。
普洱历史上是普洱茶的集散地，不似龙井茶、黄山毛峰、信阳毛尖、武夷山岩茶等等原产地命名的茶。
有些人将普洱茶干毛茶视为绿茶，而按茶汤颜色分为黑茶，个人认为都有不妥之处。因为这些都是形态上的简单归属，与实际情况有一定距离。
如果按照生产工艺划分，将普洱茶与黑茶统称为后发酵茶，两者在发酵过程和发酵程度、时间和程序上显著不同。黑茶属于人工重度后发酵，加工后微生物参与发酵的功能锐减。而普洱茶是纯粹自然后发酵，在加工伊始由植物酶促作用和微生物主导的发酵共同作用，到成品茶后若干年微生物酶促作用随发酵条件的变化一直持续。
我们认为普洱茶制作工艺是西南少数民族先民智慧的结晶，它与中国其他茶类大部分产茶区有很多本质上的差异。现概述如下：
一、茶树品种差异
普洱茶是高乔木大、中叶种茶树，而中国其他茶类大部分产茶区多为大树或中小叶种灌木型茶树。
二、茶叶资源差异
普洱茶传统制作都有茶叶的整株性：有芽、有叶、有梗、有老叶、有黄片。而中国其他茶类大部分产茶区只取用芽叶。
三、地域差异
普洱茶是云南特有的地理标识产品，它产自地球的黄金腰带，位于北纬21°~24°之间，是生物多样化热点区。生物学界认为此区域只占全球1/5的陆地面积，却覆盖了全球近1/2的生物多样性。微生物的多样化和丰富度使其在普洱茶后发酵中扮演着不可替代的作用。
中国其他茶类产茶区基本向北漂移，微生物在高纬度各类茶品中不担负主要功能。
