“茶艺”一词，最初由1978年台湾民俗文化协会会长娄子匡老先生创立，意即品茶时一种艺术，一种生活美学。
茶艺是茶道的基础和载体。总的来说有人、茶、水、器、境艺六个要素。人是茶艺最基本的要素。事茶的人应是内敛、清雅、中正、自然的。茶是茶道的物质基础。绿茶清新淡雅，黄茶别具一格，白茶质朴本真，青茶温暖厚重，红茶浪漫包容，黑茶醇厚沉敛。自古水为茶之母。清、轻、甘、活、冽乃最上乘之水，最宜茶。常言道器为茶之父。器之美包括茶具的选择和搭配布席两方面。不同的茶类，对应不同的器具。以利充分发挥茶性，并表达主题。由诸多东方美学元素构成了茶之境。儒家的中正，佛家的平和，道家的自然，宜于印衬茶的中正，平和，自然。
茶道是茶艺的精神内核。茶艺之美是茶道之美的表现形式。中国茶道总体分为四大流派。贵族茶道，文士茶道，僧侣茶道，世俗茶道，各自有其的内涵和纷繁多态之美。贵族茶道的华丽繁盛，文士茶道的清雅中正，僧侣茶道的静定幽玄，世俗茶道的活泼生动。
