谈到茶马古道很多人首先联想到的是成群结队的马帮，穿过横断山区原始森林，横跨金沙江，翻越莽莽雪山，年复一年的穿梭于云南与西藏之间的画面。从古至今，这条艰险而神秘的古道让不少专家学者为之着迷。在查阅很多史书资料后，笔者厘清清末民初滇藏茶路因种种原因，不得不改变原始路线，重新探寻新的进藏路线的前因后果，力求还原一个真实的“滇藏新茶路”。
从康熙到同治年间（1662-1874年）历时200年左右，云南与康藏一直保持着有史料记载的茶叶贸易。但滇藏贸易商路历来以交通险恶闻世。这条传统商路也被称为“滇藏北线”。
但自1856年大理杜文秀起义，在与清廷近17年的战争中，滇藏北线茶路断绝，云南销康藏的茶叶减少。清末民初，由于当时西藏地方上层在英帝国主义势力的怂恿下，汉藏关系趋于紧张，数度发生川藏战争，社会动乱频仍，使本来已非常艰困的滇藏交通发生阻碍，严重影响滇茶销藏之路，滇商亦陷于困境。
云南茶商在清末民初开始了探寻新的进藏路线。
1886年到1917年是英国在缅甸殖民地社会的全面形成时期。缅甸作为英属印度的一个省，经历巨大变化。殖民地经济迅速发展。铁路里程由500公里扩张到2500公里。仰光港也成为英属印度仅次于加尔各答和孟买的第三大港。仰光到加尔各答的海运十分便捷。这就为滇茶进藏提供了新的可能
