为了督办贡茶，清政府专门在易武设置“钱粮茶务军功司”，指定易武年解贡茶66666斤。“于二月间采蕊极细而白谓之毛尖以作贡……贡后方许民间贩茶”，所以易武民间流传着“采办贡茶，忙上不忙下”的说法，意为采办贡茶乃是皇帝旨意，必须为第一要务。贡茶任务完成后，民间才能进行买卖。
同时，易武年解66666斤的贡茶采办量，在普洱贡茶中也是绝对的中流砥柱（注：余下倚邦等地年解贡茶15000斤）。直到1963年北京故宫处理清宫贡茶时，尚存有两吨多之巨，其中不少是当年自易武采办的普洱贡茶。
满清王朝作为马背民族，传统饮食以肉奶为主，消食解腻的普洱茶自然是皇室的宠儿。上有所好，下必趋之，一时“普洱茶名遍天下……京师尤重之”。末代皇帝溥仪就曾对老舍说：“普洱茶是皇室成员的宠物，拥有普洱茶是皇室成员显贵的标志”。
十八世纪东西方帝国的第一次正式对话，英使马嘎尔尼朝见乾隆皇帝，清王朝给予的回礼中就有普洱茶的记载。而这其中的普洱茶，亦多自易武出。
清朝皇帝也曾先后多次赏赐“瑞贡天朝”的匾额至易武，一说有宝匾五块，一说有三块，其间因历史原因各有损毁，目前仍存世一块。这也是目前中国茶史上唯一受皇帝赐予，并且完整保留硕果仅存的一块，足见易武茶当年荣光。
易武作为贡茶的指定采办地，历时之久，纳贡之巨，制作之精良，身份之显贵，在整个中国茶史中也难能一见。因缘如此，易武也被誉为“中国贡茶第一镇”，引来无数后世茶人跋涉前往，顶礼膜拜。
